La célula como unidad estructural de los seres vivos. Tipos de células

Llamamos célula a la unidad fundamental de los seres vivos. Dichas células tienen capacidad para actuar con autonomía. Todos los seres vivos están constituidos por células. Los organismos unicelulares como las bacterias o los protozoos están constituidos por una sóla célula. Los animales y las plantas, sin embargo, están formados por muchas células, por lo que son llamados pluricelulares.

Desde que se descubrieron las primeras células en el siglo XVII la técnica y la ciencia de la citología han avanzado considerablemente. Cuanto más avanzaba la técnica más se conocía del interior celular. La teoría celular (M.J. Schleiden y T. Schwann en 1839) postuló que:

• La célula es la unidad anatómica de todo ser vivo, porque todo ser vivo está formado por una o más células.
• La célula es la unidad fisiológica de todo ser vivo, porque es la parte más pequeña con vida propia y realiza todas las funciones vitales: nutrición, relación y reproducción.
• Toda célula procede de otra célula, y el material hereditario pasa de madres a hijas.

La estructura básica de una célula consta de:

MEMBRANA PLASMÁTICA: Capa que separa el citoplasma del medio externo, pero que permite el intercambio de materia y energía. CITOPLASMA: Solución acuosa que contiene sustancias químicas disueltas. En él se llevan a cabo muchas reacciones metabólicas. ADN: Material genético, formado por ácidos nucleicos. ORGÁNULOS: Estructuras que desempeñan diferentes funciones dentro de la célula. De acuerdo con las características de estos cuatro elementos principales se distinguen dos tipos de celula: eucariota y procariota. EUCARIOTA PROCARIOTA ADN El material genético está encerrado en una membrana, formando el núcleo. El material genético está disperso en el citoplasma. No existe núcleo celular. ORGÁNULOS Contiene muchos orgánulos diferentes, algunos rodeados de membranas. Solo posee unos pequeños orgánulos llamados ribosomas. ORGANISMOS Esta organización celular la presentan todos los seres vivos que no son bacterias. Este tipo de organización solo se da en las bacterias.